떡인가 예수인가 지난 주에 중국에서는 국가주석의 연임 제한을 철폐하는 헌법 개정안이 중국의 전국인민대표회의에서 통과되었습니다. 그 결과 중국의 권력 구조가 지난 36년간 집단지도체제에 기반을 두었던 등소평 체제가 막을 내리고, 그 이전의 모택동 (마오쩌둥) 시대와 같은 1인 지배체제로 돌아간 것입니다. 그런데 21세기에 어떻게 중국에서는 이러한 1인 독재체제로 회귀가 가능하였을까요? 그것은 시진핑 주석이 약속하고 있는 ‘가난을 벗어난 부유한…

최우수 조연상을 소망하며… 영화나 드라마를 보면 주인공과 그 외의 등장인물이 나옵니다. 극의 스토리가 주인공을 중심으로 전개되기 때문에 주인공이 단연 돋보이지만, 그 주연을 중심으로 한 감동적인 스토리가 만들어지기 위해서는 조연들의 역할이 아주 중요하다는 것을 알 수 있습니다. 성경 말씀에도 주연과 조연이 함께 등장합니다. 예를 들어, 다윗 왕의 일생을 보면 그의 주위에 수많은 조연들이 등장합니다. 그런데 다윗의…

우리가 최후에 자랑할 트로피 ‘포커스 온 더 패밀리'(Focus on the Family)의 창설자이자 가정 사역자인 제임스 돕슨(James Dobson) 이야기입니다. 목사로 안수 받은 적이 없는데 한국에는 목회자로 알려진 분이기도 한데, 이곳 남가주 대학교 (USC) 출신입니다. 제임스 돕슨은 대학 시절 테니스 선수였습니다. 그 당시 자신에게 꿈이 있었는데, 대학별 경기에서 테니스 챔피언이 되어 학교 진열장에 자기가 받은 트로피를 세워놓는…

오늘 내게 주신 것으로 어느 마을에 부자 노인이 칠순을 맞이했습니다. 잔치가 끝날 무렵에 세 명의 며느리를 불렀습니다. 그리고 쌀을 한 바가지씩 나누어 주면서 말했습니다. “10년 후면 내 팔순이 될텐데, 나누어 준 쌀로 팔순 잔치 선물을 마련하도록 하거라.” 방을 나오면서 첫째 며느리는 “칠순이 되시더니 노망이 드셨나보네” 하고는 마당에 있는 닭 먹이로 주었습니다. 둘째는 시아버지가 농담하시나 보다…

이루려 말고 누려라 복음이란 무엇인가? 복음과 율법이 무엇이 다른가? 율법이 무엇인가를 이루려고 하는 것이라면 복음은 이미 이루어 놓은 것을 누리는 것이라고 말할 수 있습니다. 하나님께서 에덴동산에서 인간을 창조하셨을 때에 아담과 하와에게 무엇을 이루라고 명령하지 않으셨습니다. 하나님께서는 이미 모든 것을 아름답고 선하고 완벽하게 창조해 놓으셨습니다. 그리고 사람에게 그것을 정복하고 다스리고 누리며 살라고 하셨습니다. 아담과 하와는 에덴동산에서…

‘대개’ 나라와 권세와 영광이 지난 주에 장로님 한분이 저에게 이런 질문을 해 오셨습니다. “주기도문에 보면 ‘대개’라는 말이 나오는데 그 뜻이 무엇인가요?” 여러분은 그 뜻을 아시나요? 어떤 이는 ‘대개’란 ‘대략’ ‘대충’이라는 뜻인데 성경에 나오지 않는 것이므로 우리가 암송할 때 빼어야한다고 주장하기도 합니다. 사실 우리가 주기도문이 나오는 마태복음 6장을 보면 ‘대개’라는 단어가 빠져 있습니다. 그런데 우리가 암송하는…

갈보리가 성경에 어디에 나오나요? 언젠가 한 성도님이 저에게 이런 질문을 한 적이 있습니다. “목사님, 고난주간이면 많이 부르고 저에게 은혜로운 찬송 중에 하나가 ‘갈보리 산 위에 십자가 섰으니…’라는 곡인데 갈보리 산이 성경 어디에 나오나요?” 여러분은 갈보리라는 명칭을 성경에서 읽어보신 적이 있나요? 사실 예수님께서 십자가에 달려 돌아가신 장소로 성경이 설명하고 있는 이름은 골고다입니다. 사복음서를 차례대로 보면, “골고다…

생명으로 이웃과 열방을 바꾸어 나가라 이 세상에 존재하는 모든 것들은 크게 두 그룹으로 나누어볼 수 있습니다. 하나는 변화를 만들어가는 변화의 주인공이고, 또 하나는 변화되어가는 변화의 대상입니다. 그런데 이 구분은 그 존재 안에 생명을 갖고 있는가에 결정됩니다. 예를 들어 산골짜기에 조그마한 씨앗 하나가 바람에 날려 와서 그 언덕에 뿌리를 내리면 그 골짜기가 변화됩니다. 그 씨앗에서 새싹이…

하나님과 이웃에게 기쁨을 새해를 “하나님과 이웃에게 기쁨을 주는 공동체”라는 표어로 힘차게 시작하였습니다. 그런데 새해 첫주일부터 이러한 희망찬 비전에 도전하는 몇가지 일들이 일어났습니다. 특별히 주일 아침마다 가난한 이웃들과 홈레스 형제들에게 영혼의 양식과 육신의 필요를 함께 나누는 지역사회 긍휼사역(Community Compassion Ministry)사역에 대한 검토가 필요하다는 판단이 되었습니다. 그래서 지난 금요일에 일차적으로 이 일에 관심과 사랑을 가진 중직자들이 1차…

히브리 노예들의 합창 제가 어렸을 때에 저희 집에는 피아노를 배우던 큰 누님 덕분에 피아노 곡 레코드판이 여러장 있었습니다. 그런데 초등학교 6학년 되던 해에 오페라 곡 레코드판이 하나 생겼습니다. 어렵고 지루한 피아노 곡에 비해서 합창곡 위주로 선곡된 오페라를 듣는 것은 저에게 새로운 기쁨을 주었습니다. 그런데 제 타고난 성격이 밝아서 그랬던지 개선 행진곡, 투우사의 노래, 대장간의 합창…